A rododendron (Rhododendron) vagy más néven havasszépe az egyik legszebb virágú cserje, a tavaszi kertek királynője. Májusban, júniusban virágzik, de az év többi szakában levéldísznövényként is megállja a helyét. Az, hogy mégsem látunk túl sokat a hazai kertekben, a nem megfelelő talajban és a rododendron gondozása körüli hibákban keresendő. Összefoglaltam a havas szépe ápolási tudnivalóit, hogy ne legyen több tönkrement rododendron.
Rododendron származása
A havasszépe vagy rododendron (Rhododendron) a zárvatermők (Magnoliophyta) osztályába tartozó hangafélék (Ericaceae) családjának egy nemzetsége. A rododendronok (Rhododendron-fajok) Kelet-Ázsiából származnak, az erikafélék családjába tartoznak, közel 800 fajt foglal magába. A Távol-Keletről származik, de napjainkra közel ezer faja él az északi féltekén: Európában, Ázsiában és Észak-Amerikában – a legtöbb Kínában, Japánban és Indiában, kiváltképp a Himalája lejtőin.
A rododendron virágai megjelennek japán és kínai porcelánokon és selyem táblaképeken is, amelyeken stilizált virágzata jellegzetes és meghatározó díszítőelem volt. A nőiesség szimbólumának tartják. Kínai nevének jelentése kakukkvirág, mivel Szecsuán tartományban úgy vélik, hogy ennek a – szerintük állandóan síró – madárnak a véréből sarjadt. Napjainkban éppolyan közkedvelt, mint ézezredekkel ezelőtt, amikor előkelő helyekre ültették a császári kertekben, és stilizált virága meghatározó díszítőelem volt.
Az eredeti hazájában élő nemesítetlen változatoknak piros a színűk. A dúsan virágzó növény hamar elterjedt, és mára csaknem minden kontinensen megtalálható. A nemesítéseknek köszönhetően a bíborvöröstől a fehérig a szivárvány szinte összes színében pompázik.
Európában csak azokon a helyeken telepedett meg, ahol a tél nem túlságosan zord, a tavasz hűvös és nedves, a nyár pedig meleg, de párás. A legszebb rododendronkerteket Angliában és Írországban találjuk.
Tudományos nevét Linné a görög rodón (rózsa) és dendron (fa) szavakból képezte. Mivel azonban a rododendron nem rózsa és nem is fa, ő maga is elégedetlen volt a névadással. Olyannyira, hogy átkeresztelte azaleának, de ezt a nevet ma főleg a kertészeti, cserépben nevelt szubtrópusi fajtákra használják. A szabadban és a kertekben élő nagyobb változatokat továbbra is rododendronként emlegetik.
Az egyes alfajok nagyon jól keresztezhetőek egymással, amit európai megjelenése óta nagyon jól ki is használnak, eleinte csak a különböző színvariációk miatt. Mára mintegy ezer fajtája létezik.
Rododendron további magyar nevei: hangarózsa, havasi rózsa, havasszépe. Ez utóbbi azért a legtalálóbb, mert utal arra, hogy ez a növény az Alpokban és a Kárpátokban a fenyvesek fölött él: ott, ahol a gyalogfenyő a havasi rétekkel találkozik.
Rododendron jellemzése
A gyönyörű virágokkal rendelkező faj levéldísznövényként is megállja a helyét. Szokás azáleaként is hívni. Alapvetően kerti növény, de van benti változatai is, a szobai azálea, aminek speciális nevelésével jön létre a törzses azálea. Kicsi és lombhullató hibrideket, és a lakásba való, nem téltűrő növényeket nevezzük azáleaának.
A dúsan virágzó szobai azálea (Rhododendron simsii), a kínai azálea a tél egyik kedvenc szobanövénye. Nem a legegyszerűbben tartható növény, gondozása némi odafigyelést igényel, a gondozási hibákat rosszul tűri. De ha biztosítjuk számára a megfelelő feltételeket, évekig örülhetünk szépségének. Már is mutatom, hogy lesz sikeres az azálea gondozása.
Szobai azálea (Rhododendron simsii) gondozása, virágoztatása
Ismertetőjegyei: vannak lombhullató, örökzöld és babérlevelű örökzöld fajai; egyesek bokra 5 méternél is magasabbra nő. Lándzsa alakú, általában fényes, sötétzöld levelei szórt állásban helyezkednek el ágain. Hajtásrendszere szétterülő vagy felálló, gyökérzete sekély.
Virágok: A virág a kék kivételével bármilyen színű lehet, de legjellemzőbb a bíbor, a húsvörös, a napsárga és a fehér. Lehet még rózsaszín, piros, sárga vagy lila színű. A hajtásvégeken fejlődnek ki fürtös-, illetve sátorvirágzatai.
Virágzási idő: májustól júniusig
Fogyaszthatóság, mérgezőség: nem fogyasztható, mérgező
Magasság: méreteit tekintva változatos, élőhelyétől függően lehet szétterülő, talajtakaró vagy elágazó, akár 5 méter magasra is megnövő cserje.
Habitus: széles, bokros, sötétzöld levelű
Legismertebb rododendron fajták
A nagyvirágú hibridek a R. catawbiense, a R. caucasicum, vagy a R. fortunei fajtákból származnak, 1,5-4 méter magasra és szélesre nőnek, március és június vége között buja virágzatot hoznak.
A R. Wardii hibridek 1,2-2,5 m magasak, szép, sötétzöld lombbal. Meglehetősen nagy, gyakran sárga vagy narancssárga, általában május/júniusban nyíló virágokat hoznak.
A R. Insigne hibridek 1-1,5 m magasak, sűrű növésűek, erős, sötétzöld lombbal rendelkeznek, és többnyire májustól virágoznak.
A R. Williamsianum hibridek viszonylag lassan nőnek és 1-2 méter magasak leszenk. Április és június között rózsaszínű, fehér, piros vagy sárga, ritka cserjéket díszítő harangvirágot hoznak.
A R. Yakushimanum hibridek általában 07-1,2 m magasak, tömött, összetett formájúak. Többnyire májustól nyílnak pasztel színekben.
Kis virágú hibridek közt legjellemzőbb a R. impeditum és a R. russatum fajta. A legtöbb példány 0,4 m méter alatt marad, ezek részben törperododendronok. Gyakran már áprilistól virágoznak és főkénz liláskék, kék és sárga tónusok dominálnak.
A R. repens hibridek szintén törperododendronok, nagyon lassan nőnek, 0,4-1 m magasak lesznek és áprilisban/májusban piros virágot hoznak.
A nyárizöld azáleák lombhullató, 1-2,5 m magas cserjék, általában májusban, júniusban virágoznak, a kéket és lilát leszámítva minden színben pompáznak.
A japán azáleák ősszel csupán lombjuk felét veszítik el, enyhe teleken olykor a teljes lombkorona megmarad. Szélesek és alacsonyak, kb. 0,5-1,5 m magasak, májusban/júniusban különösen gazdagon virágoznak. A virágzatok fajtától függően nagyok vagy kicsik, és rózsaszínű, piros, liláskék vagy fehér színűek.
Rododendron nevelése cserépben
Tekintettel arra, hogy nincsenek mély gyökerei, a rododendron cserépben is nevelhető és ezeket szokás azáleának hívni. Ilyenkor azonban még fontosabb, hogy megfelelő talajba ültessük és ne feledekezzünk meg a rendszeres locsolásáról sem. Földje hamar kiszárad, így gyakori öntözést igényel, télen takarással érdemes óvni.
A törzses azálea életben tartása igazi kihívás. Szobanövényként árulják, ugyanakkor egy átlagos hőmérsétletű szoba túl meleg számára. Olvasók árulták el a szobai azálea gondozása során szerzett tapasztalataikat, praktikáikat, amivel évekig sikerült megtartani és rendszeres virágzásra bírni a kényes azáleát.
Rododendron igényei és gondozása
Napos vagy félárnyékos hely az ideális a rododendron számára, ahol nem éri a déli nap. Mészérzékeny növény, ezért fontos hogy savanyú talaja legyen. A legtöbb rododendron savas, 4,5-5 pH-értékű talajt igényel. Megfelelővé tehetjük a földet, ha elegendő tőzeget, rododendronföldet és lombból vagy tűlevélből készült komposztot keverünk hozzá.
Helyének kiválasztásakor figyelni kell a talaj kémhatására is, a lombhullató fajták semlegesebb, az örökzöldek inkább savanyúbb földet igényelnek. Természetes élőhelyén erdők mellett fejlődik, így a részleges árnyékot kedveli, amely foltokban vetül rá.
Gyökérzete sekélyen szétterülő, az idős példányok gyökerei sem hatolnak 40-50 centiméternél mélyebbre, ezért a helye kialakításakor sem kell mély gödröt ásni számára. A gyökér területén ne kapáljunk vagy ássunk mélyre, mert megsérthetjük a gyökereket.
Ültetése tavasszal és ősszel lehetséges.
Az elvirágzott virágokat óvatosan törjük le, nehogy a nem sokkal alattuk lévő, új rügyek megsérüljenek.
Föld és trágyázás
A rododendron csak savanyú kémhatású, földben él meg, a meszet annyira rosszul tűri, hogy még a csapvíz mésztartalma is károsíthatja.
Földje legyen jó vízgazdálkodású és nagy humusztartalmú.
Az örökzöld fajoknak savanyúbb (pH 4,5–5,5) talaj kell, a lombhullatók pH = 6-ot is elviselnek. Ültetéshez rododendronok részére készült földkeveréket és tápoldatot használjunk. A talaj savanyítását savanyú kémhatású tőzeg, homok, fenyőkéreg hozzáadásával érhetjük el. Mivel a szerves anyagok lebomlása savanyítja a talajt, szerves trágya vagy komposzt adagolása szintén hatásos.
Ha a tő köré évente trágyával dúsított friss tőzegréteget terítenek, a növény a kevésbé kedvező talajtípusokkal is megbirkózik. Csak csapadékos, párás környezetben fejlődik megfelelően.
Öntözés
Tavasszal és nyáron rendszeresen, a többi évszakban mérsékelten öntözzük. Mivel a víz mésztartalma is károsíthatja, legjobb esővízzel öntözni. Áprilistól júniusig 3 – 4 hetente végezzünk tápanyag utánpótlást. Az elnyílt virágokat vágjuk le.
Ha megfelelő helyre került, és a körülményeire odafigyelünk, akkor sokkal több gondozást nem igényel.
Rododendron metszése
Alapvetően nem szükséges metszeni, azonban az elszáradt virágzatokat el kell távolítani, hogy a következő évben is hozzon bimbót azon az ágon.
Kora tavasszal vágjuk ki az elöregedett és elhalt hajtásokat. A már nem mutatós cserjéket fiatalítás céljából lehetőleg virágzás után vágjuk vissza 50-60 cm hosszúságúra.
Havasszépe teleltetése
A havasszépe szabadban, takarással teleltethető.