A szarkaláb (Consolida) egy gyönyörű virágú növény, melynek élénk színei és kecses formája bármelyik kertet feldobhatja. Hazánkban két fő típussal találkozhatunk: a mezei szarkalábbal (Consolida regalis) és a kerti szarkalábbal (Consolida ajacis). Szépsége mellett az egyszerű gondozása is kertek kecses, színpompás növénye mellette szól.
Szarkaláb származása, jellemzése
A szarkaláb Európa és Ázsia mérsékelt égövi régióiban őshonos. Vadvirágként is előfordul szántóföldeken, réteken, de a kertekben is népszerű dísznövény.
Latin nevét a görög mitológia egyik hőse, Ajax után kapta, aki többek között a trójai háborúnak is jelentős szereplője volt. A növény felálló szárain laza fürtökben helyezkednek el a jellegzetes sarkantyús virágok, melyek május végétől a nyár közepéig nyílnak.
Az élénk színű, kecses virágok a kék, a lila, a rózsaszín és a fehér különböző árnyalataiban is megtalálhatók. Léteznek teltvirágú hibridek is. Levelei zöldek, erősen osztottak, 60-80 cm-es magasságával légies növény.
Szarkaláb igénye és gondozása
Napos helyet és jó vízelvezetésű talajt igényel. A virágzás elmúltával érdemes visszametszeni, hogy ösztönözzük a másodvirágzást. A csigák és a meztelen csigák kárt okozhatnak a növényben, így ezektől védeni kell.
Szaporítás
Magvetéssel szaporítható. A magokat tavasz végén vagy ősszel kell elvetni. A növény önvető is, így ha egyszer megtelepedett a kertben, valószínűleg évről évre visszatér.
Felhasználás
Virágágyásokba, szegélyekbe is ültethető. Vágott virágként is használható, de szárított formában is használható díszítésre.
Figyelmeztetés: A mezei változata mérgező, ezért fogyasztása tilos. A kerti szarkaláb nem mérgező, de a bőrrel való érintkezés allergiás reakciót okozhat.
Tippek a szarkaláb sikeres gondozásához
- Válasszon napos helyet jó vízelvezetésű talajjal.
- Rendszeresen öntözze a növényt, de ne áztassa el.
- Virágzás után vágja vissza a növényt, hogy ösztönözze a másodvirágzást.
- Védje a növényt a csigáktól és meztelen csigáktól.
- A magokat tavasz végén vagy ősszel vesse el.
A szarkaláb egy gyönyörű és sokoldalú növény, amely remek kiegészítője lehet bármelyik kertnek. A gondozási tippek betartásával évekig élvezheti élénk színeit és kecses formáját.